不锈钢是指在空气、水、蒸汽等弱腐蚀介质中不生锈和在酸、碱、盐溶液等强腐蚀介质中耐腐蚀的钢。

    不锈钢是在碳素钢的基础上添加一定含量的铬元素冶炼制成。它不生锈耐腐蚀的主要原因就在于钢中含有铬。由于铬的影响，在腐蚀介质的作用下，钢件表面生成一层坚固致密的氧化物膜，称作“钝化膜”。这层膜极薄而透明，肉眼几乎看不到，看到的依然是银亮光泽的金属表面。这层膜使金属与外界的介质隔离，阻止金属被进一步腐蚀；它还具有自我修复能力，一旦遭到破坏，钢中的铬会与介质中的氧重新生成钝化膜，继续起保护作用。